Harmeet Dhillon démissionne : plus de trois quarts des avocats des droits civils ont quitté le ministère

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Harmeet Dhillon a annoncé sa démission à la tête de la Division des droits civils du ministère de la Justice. Son mandat est marqué par un exode massif du personnel et un changement radical d’orientation, passant des enquêtes policières aux combats contre l’antisémitisme universitaire.

Plus des trois quarts des avocats de carrière de la Division des droits civils ont quitté le ministère pendant le mandat de Harmeet Dhillon. Selon Federal News Network, cette proportion massive reflète une transformation profonde de l’agence sous sa direction. Le Los Angeles Times confirme que beaucoup de ces avocats ont démissionné après son arrivée, qualifiant son passage de « décimation » de la main-d’œuvre de carrière. Un autre bilan mentionne un chiffre absolu : plus de 100 avocats ont démissionné depuis qu’elle a recentré l’agence sur de nouvelles priorités.

100avocats démissionnaires selon un autre bilan

La Direction des droits civils a abandonné les accords de réforme de la police et lancé des enquêtes sur des universités accusées de discrimination ou de gestion inadéquate de l’antisémitisme. Federal News Network précise que la division a mis fin aux enquêtes sur les départements de police problématiques pour se concentrer sur les établissements supérieurs. Le Los Angeles Times note que Dhillon s’est détournée du rôle traditionnel de la division pour cibler les universités accusées de discriminer les étudiants blancs et asiatiques, tout en luttant contre l’antisémitisme sur les campus.

Les tentatives de la Division des droits civils pour obtenir des listes électorales détaillées auprès des États ont échoué devant les tribunaux. Federal News Network rapporte que Dhillon a mené un effort pour presser les États de remettre leurs dossiers électoraux, malgré des pertes répétées devant la justice. Le Los Angeles Times souligne que sur des dizaines de procès exigeant la remise des listes électorales, elle n’a remporté aucune victoire.

Le procureur général Todd Blanche et la porte-parole de la Maison Blanche Lauren Bis ont salué le travail de Dhillon. Dans un message sur les réseaux sociaux annonçant le départ de Dhillon, le procureur général Todd Blanche a écrit qu’elle avait dirigé la division avec « conviction » et « défendu les libertés civiles de chaque Américain et appliqué la loi sans peur ni faveur ». Lauren Bis, porte-parole de la Maison Blanche, a déclaré dans un communiqué que Dhillon avait fait « un travail fantastique … en protégeant audacieusement les libertés civiles des Américains ».

D’autres personnalités, dont Stacey Young et Vanita Gupta, ont vivement critiqué le mandat de Dhillon et salué son départ. Stacey Young, ancienne avocate de la Division des droits civils qui dirige désormais un réseau d’anciens du ministère de la Justice, l’a qualifiée de « la plus destructrice, illégale et haineuse » des chefs de la division dans l’histoire du département. Vanita Gupta, qui avait dirigé la Division des droits civils sous le président Obama, a déclaré dans un message texte qu’elle avait utilisé la Division des droits civils contre les communautés et les valeurs mêmes pour lesquelles elle avait été créée.

Ce qui est décidé

• Harmeet Dhillon a annoncé sa démission de la tête de la Division des droits civils.
• Plus de trois quarts des avocats de carrière ont quitté le ministère sous son mandat.
• La division a changé d’orientation, abandonnant les enquêtes policières pour cibler les universités.
• Les tentatives d’obtenir des listes électorales ont échoué devant les tribunaux.

Ce qui n’est pas tranché

• Dhillon indique avoir pris sa décision plusieurs semaines plus tôt et avoir été priée par la Maison Blanche de rester jusqu’après les élections intermédiaires.
• Le nombre total d’avocats au début du mandat n’est pas fourni pour vérifier la cohérence absolue des chiffres.