Thomas Markle Sr. arrêté en Floride : il possède des photos explicites avec des fillettes

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Le père de Meghan Markle, Thomas Markle Sr., a été inculpé aux États-Unis pour possession d’images pédopornographiques. Il comparaît devant un tribunal fédéral à Tampa et est libéré sous caution.

Thomas Markle Sr., 82 ans, le père de la duchesse de Sussex, a comparu vendredi devant un tribunal fédéral à Tampa, en Floride. L’homme de 82 ans a été arrêté par des agents fédéraux et inculpé pour possession d’images d’abus sexuel sur mineurs. Après son audition, un juge américain l’a libéré sous caution personnelle, selon une déclaration conjointe du ministère de la Justice (DoJ) et du bureau du procureur de Californie centrale.

82ans, âge de Thomas Markle Sr.20ans, peine maximale encourue78objets saisis par les agents fédéraux

L’accusation porte spécifiquement sur la détention de photographies explicites montrant Thomas Markle lui-même avec des filles prépubères. Ces images ont été découvertes dans deux unités de stockage louées par l’intéressé près de Los Angeles pendant près de vingt ans. Bill Essayli, premier avocat assistant du procureur fédéral pour le centre de la Californie, a confirmé que les agents avaient saisi environ 78 articles, dont des diapositives, des négatifs et des livres contenant des images suspectes. « Mr. Markle is accused of possessing child sexual abuse material, including photographs depicting himself with minor girls », a déclaré M. Essayli dans un communiqué cité par Deutsche Welle.

Selon BBC News, cette affaire a été portée à la lumière après qu’un membre de la famille a signalé les faits. La source principale citée pour cette affirmation est le journal britannique The Sun, dont l’accès au document original n’est pas fourni dans le dossier. Selon ce rapport, Thomas Markle Jr. aurait trouvé des images d’abus sexuel chez son père aux Philippines et aurait alerté la police locale ainsi que le FBI le mois dernier. Cette information reste à vérifier car elle repose sur un média tiers non officiellement sourcé dans les documents judiciaires publics disponibles.

Si Thomas Markle Sr. est reconnu coupable des chefs d’accusation retenus contre lui, il encourt une peine maximale de 20 ans de prison fédérale. Deutsche Welle rappelle cette disposition légale qui s’applique en cas de condamnation. Aucune source judiciaire ou institutionnelle n’a communiqué à cette heure sur la suite de la procédure. La défense de la personne mise en cause n’a pas pu être recueillie. Le bilan communiqué est provisoire et peut évoluer.

Ce qui est établi

• Thomas Markle Sr. a été arrêté et inculpé pour possession d’images d’abus sexuel sur mineurs.
• Il a comparu devant un tribunal fédéral à Tampa et a été libéré sous caution.
• Les autorités ont découvert des images explicites dans des unités de stockage à Los Angeles.

Ce qui reste à vérifier

• La plainte initiale émanerait de son fils Thomas Markle Jr., selon des rapports non vérifiés.
• Aucune déclaration officielle de la défense n’a été publiée.